İspanya, ABD yapımı F-35 savaş uçaklarını satın alma planını resmen rafa kaldırdı. El País gazetesinin haberine göre, Madrid hükümeti daha önce Lockheed Martin tarafından üretilen F-35’ler için 6,25 milyar euroluk bir bütçe ayırmıştı. Ancak bu yıl savunma için tahsis edilen 10,5 milyar euroluk ek kaynağın büyük kısmının Avrupa içi projelere yönlendirilmesiyle birlikte, ABD ile planlanan F-35 anlaşması askıya alındı. Savunma Bakanı Margarita Robles, F-35 yerine Eurofighter ya da FCAS (Future Combat Air System) gibi Avrupa merkezli alternatiflerin tercih edileceğini açıkladı. Bu karar, hem ekonomik strateji hem de savunma sanayii bağımsızlığı açısından önemli bir adım olarak yorumlanıyor.

Washington’a Mesaj, Brüksel’e Yakınlaşma

İspanya Başbakanı Pedro Sanchez’in bu yıl başında savunma harcamalarını NATO’nun GSYH’nin yüzde 2’si olan hedefine yaklaştırma taahhüdü vermesi, NATO çevrelerinde memnuniyetle karşılanmıştı. Ancak haziran ayında yapılan NATO zirvesinde Sanchez, savunma bütçesini yüzde 5'e çıkarma teklifini reddetmişti. Bu karar, ABD Başkanı Donald Trump’ın sert tepkisini çekmiş, Trump İspanyol mallarına ek gümrük vergileri getirme tehdidinde bulunmuştu. İspanya’nın F-35’ten vazgeçip Avrupa projelerine yönelmesi, yalnızca mali değil, aynı zamanda jeopolitik bir tercih olarak değerlendiriliyor. Uzmanlara göre bu adım, Avrupa'nın savunma alanında ABD’ye olan bağımlılığını azaltma yolunda önemli bir kırılma olabilir. Özellikle AB içinde savunma sanayii entegrasyonunun önünü açabileceği düşünülüyor.