Chagas Hastalığına Neden Olan 'Öpücü Böcek' Tehlikesi

Florida ve Teksas'taki araştırmacılar, 10 yıl süren kapsamlı çalışmalar sonucunda, bazı böcek türlerinin ölümcül Chagas hastalığını yayabildiğini tespit etti. Bu tehlikeli hastalığa, Trypanosoma cruzi adı verilen bir parazit neden oluyor. Trypanosoma cruzi, genellikle "öpücü böcek" olarak bilinen böceklerin dışkısıyla bulaşıyor. Bu böcekler, insanlar ve hayvanları ısırarak kan emiyor ve bu sırada dışkılarını bırakarak parazitin vücuda girmesine neden olabiliyor.

Vücutta Onlarca Yıl Kalabilen 'Sessiz Katil'

Chagas hastalığının en sinsi özelliği, çoğu kişinin hasta olduğunu başlangıçta fark etmemesi. Parazit, vücutta onlarca yıl boyunca belirti vermeden yaşayabiliyor. Ancak tedavi edilmediği takdirde, kalp yetmezliği, kan pıhtıları ve bağırsak hasarı gibi ciddi ve ölümcül sağlık sorunlarına yol açabiliyor. Şu anda ABD'de yaklaşık 280 bin kişinin bu hastalığı taşıdığı tahmin ediliyor.

İnsanların Yaşam Alanlarına Sızıyorlar

Florida'da toplanan 300 öpücü böcek üzerinde yapılan araştırmalar, bu böceklerin üçte birinden fazlasının insanların evlerinde yaşadığını ortaya koydu. Test edilen böceklerin üçte biri Trypanosoma cruzi taşıyordu ve incelenen ilçelerin yarısından fazlasında hem insanları hem de hayvanları enfekte ettikleri görüldü.

Araştırmacılar, bu durumun, insanların inşa ettiği yeni yerleşimlerin doğal yaşam alanlarının içine girmesi sonucu böceklerin evlere sızmasıyla ilişkili olduğunu düşünüyor.

'Öpücü Böcekler' Nasıl Besleniyor ve Hastalık Yayıyor?

Yaklaşık 3 cm uzunluğa kadar ulaşabilen öpücü böcekler, geceleri beslenen kan emici canlılardır. Gündüzleri genellikle evlerin tavanlarında ve duvar çatlaklarında saklanırlar. Geceleri ise ortaya çıkarak beslenirler. Bu böcekler, dışkılarındaki parazitin insanlar veya hayvanlar tarafından cilt veya ağız yoluyla alınmasıyla hastalığı yayarlar.

ABD genelinde 29 eyalette öpücü böcekler tespit edilmiş olmasına rağmen, Chagas hastalığı henüz yeterince dikkatli biçimde izlenmiyor. Uzmanlar, bu "sessiz katil" olarak bilinen parazite karşı halkın bilinçlendirilmesi ve gerekli önlemlerin alınması çağrısında bulunuyor.